El español, también conocido como castellano, cuenta con casi 500 millones de hablantes nativos en 2021, según las cifras del Instituto Cervantes. Esto la convierte en la segunda lengua con más hablantes nativos (por detrás del mandarín) y la tercera con más hablantes del mundo (por detrás del mandarín y del inglés).
El español es la lengua románica más hablada en el mundo. Está presente en más de veinte países de diferentes continentes, lo que hace que existan diferentes variedades que ayudan a enriquecerlo.
El español es una lengua de prestigio y en alza: es la cuarta lengua más poderosa del mundo (después del inglés, francés y mandarín) y se estudia cada vez más en países no hispanohablantes. Cuenta con casi 100 millones de hablantes no nativos.
Veamos en qué países se habla español, diferenciando entre los que tienen reconocimiento oficial y los que no cuentan con él. Distinguiremos entre:
- Hablantes nativos (HN): hablantes que tienen el idioma español como lengua nativa.
- Hablantes con competencias limitadas (HCL): hablantes de español con ciertas limitaciones comunicativas, como extranjeros no nativos de español o grupos de indígenas u otras comunidades que no tienen el español como primera lengua.
Países donde el español es lengua oficial
El español es lengua oficial en 21 países de tres continentes (América, Europa y África, aunque en Oceanía se habla en la isla de Pascua, que pertenece a Chile). A continuación, presentamos cuáles son, ordenados por población total.
| Posición | País | Población | HN | HCL |
|---|---|---|---|---|
| 1 |
México |
128.972.439 |
124.845.320 |
4.127.117 |
| 2 |
Colombia |
51.049.498 |
50.641.102 |
408.396 |
| 3 |
España |
47.431.256 |
43.636.756 |
3.795.500 |
| 4 | Argentina |
45.808.747 |
44.938.381 |
870.366 |
| 5 | Perú |
33.149.016 |
28.707.048 |
4.441.968 |
| 6 | Venezuela |
32.985.763 |
32.095.147 |
890.616 |
| 7 | Chile |
19.678.363 |
18.871.550 |
806.813 |
| 8 | Guatemala |
17.109.746 |
13.396.931 |
3.712.815 |
| 9 | Ecuador |
16.154.354 |
15.475.871 |
678.483 |
| 10 | Bolivia |
11.797.257 |
9.791.723 |
2.005.534 |
| 11 | Cuba |
11.317.505 |
11.294.870 |
22.635 |
| 12 | República Dominicana |
10.535.535 |
10.282.682 |
252.853 |
| 13 | Honduras |
9.450.711 |
9.327.852 |
122.859 |
| 14 | Paraguay |
7.353.038 |
5.014.772 |
2.338.266 |
| 15 | Nicaragua |
6.702.385 |
6.508.016 |
194.369 |
| 16 | El Salvador |
6.518.499 |
6.498.944 |
19.555 |
| 17 | Costa Rica |
5.163.038 |
5.126.897 |
36.141 |
| 18 | Panamá |
4.381.579 |
4.026.671 |
354.908 |
| 19 | Uruguay |
3.485.151 |
3.429.389 |
55.762 |
| 20 |
Puerto Rico |
3.193.694 |
3.161.757 |
31.937 |
| 21 | Guinea Ecuatorial |
1.225.377 |
906.779 |
318.598 |
Países donde se habla español, pero sin reconocimiento oficial
Hay países en donde el español tiene una presencia muy marcada por la inmigración o por diferentes factores culturales o históricos. En Filipinas, por ejemplo, el idioma español ha ido perdiendo el estatus de lengua oficial con el paso del tiempo.
Para simplificar, solo seleccionaremos los países con más de 100.000 hablantes en total, independientemente de si es hablado como nativo.
| Posición | País | HN | HCL |
|---|---|---|---|
| 1 | Estados Unidos |
41.757.391 |
15.000.000 |
| 2 | Países de la Unión Europea (excepto España) |
1.267.000 |
25.975.000 |
| 3 | Reino Unido |
133.000 |
4.824.000 |
| 4 | Marruecos |
6.586 |
1.664.823 |
| 5 | Canadá |
439.110 |
293.000 |
| 6 | Brasil |
460.018 |
96.000 |
| 7 | Australia |
117.498 |
374.571 |
| 8 | Filipinas |
4.476 |
461.689 |
| 9 | Argelia |
175.000 |
48.000 |
| 10 | Belice |
165.339 |
36.000 |
| 11 | Israel |
130.000 |
45.000 |
| 12 | Antillas Neerlandesas |
10.006 |
140.670 |
| 13 | Suiza |
124.000 |
|
| 14 | Japón |
108.000 |
Vea también: Español o castellano
BIBLIOGRAFÍA
Instituto Cervantes. (2021). El español en el mundo 2021. Anuario del Instituto Cervantes . Bala perdida.