Cayo o Callo, Cayó o Calló

Tomás Muriel
Tomás Muriel
Filólogo y profesor de español. Doctorando en Estudios Lingüísticos y Literarios.

Cayo y callo, por un lado, y cayó y calló, por otro lado, se pronuncian igual debido al llamado yeísmo. Este fenómeno consiste en pronunciar igual los sonidos representados por ll e y, y está muy extendido en los países de habla hispana.

El yeísmo hace que cayo y callo sean homófonas. Se pronuncian igual, pero sus significados son diferentes:

  • Un cayo es una pequeña isla arenosa: El náufrago llegó hasta el cayo.
  • Callo es una forma del verbo callar en presente: En las reuniones nunca me callo.

Lo mismo ocurre con cayó y calló:

  • Cayó es una forma del verbo caer en pasado: Ayer cayó mucha agua en la lluvia.
  • Calló es una forma del verbo callar en pasado: No se calló en el cine.

Cuándo usar cayo

Cayo es un nombre y se usa al referirnos a una isla lisa y arenosa de pequeño tamaño:

  • Logramos nadar hasta el cayo cuando el bote se hundió
  • En el cayo crecieron algunos manglares
  • Los biólogos llegaron nadando al cayo
  • Desde la playa se ve el cayo

Cuándo usar callo

Callo es el presente de indicativo del verbo callar. Pertenece a la primera persona del singular (yo callo) y se usa generalmente como pronominal (yo me callo, tú te callas). Callar significa ʻno hablar, dejar de hablar u omitir algoʼ:

  • No callo ante las injusticias
  • Si me callo es por educación
  • No me callo porque tengo algo que decir
  • O callo o hablo

Callo también puede ser un nombre: dureza de la piel por una rozadura: Le salió un callo por el roce de los nuevos zapatos.

Cuándo usar cayó

Se usa con las personas él, ella y usted en pretérito perfecto simple. Es, por lo tanto, una forma del pasado del verbo caer, que significa ʻir a dar al suelo, moverse hacia abajo por su propio peso o descender a un nivel inferiorʼ.

Es frecuente su uso como pronominal (él se cayó, ella se cayó):

  • Se le cayó el café encima cuando leyó la noticia
  • ¿Le duele la pierna? ¿Se cayó por las escaleras?
  • Cayó la última hoja del árbol
  • La semana pasada cayó el precio de la gasolina

Cuándo usar calló

También se usa con las personas él, ella y usted. Es el pretérito perfecto simple del verbo callar, y es frecuente su uso como pronominal (ella se calló, usted se calló):

  • Se calló cuando el profesor le llamó la atención
  • El acusado calló ante el juez
  • Le hice una pregunta, pero usted se calló
  • Ella calló todo lo que quería decir

Vea también:

Cómo citar: Muriel, Tomás (s.f.). "Cayo o Callo, Cayó o Calló". En: Diccionariodedudas.com. Disponible en: https://www.diccionariodedudas.com/cayo-o-callo-cayo-o-callo/ Consultado:
Tomás Muriel
Graduado en Lengua y Literatura Españolas (UNED) y Máster en Formación de Profesores de Español como Segunda Lengua (UNED/Instituto Cervantes). Profesor de Español como Lengua Extranjera (ELE), traductor y escritor, actualmente realizando un doctorado en Literatura Medieval.