Cien es un número, mientras que la sien es una parte de la cabeza humana.
Cien y sien son palabras homófonas en la mayor parte del mundo hispanohablante, donde no existe distinción alguna entre el sonido de c y s. Mientras que en buena parte de España, donde sí la hay, son consideradas palabras parónimas, es decir, que son semejantes, pero no idénticas.
Conviene saber diferenciar cuándo escribir una y cuándo la otra para evitar confusiones o errores.
Cuándo usar cien
Cien es un adjetivo. Es el apócope de ciento. Significa diez veces diez. Es el número que sigue al noventa y nueve y antecede al ciento uno. También se usa coloquialmente para expresar una cantidad indeterminada, pero en todo caso elevada.
Por ejemplo:
- He comprado cien cajas.
- Tengo cien pesos apenas.
- Te he llamado como cien veces.
Cuándo usar sien
Sien es un sustantivo; es el nombre que damos a cada una de las dos partes situadas a los lados de la cabeza, entre la oreja, la mejilla y la frente.
Por ejemplo:
- Como si fuera una pistola, se llevó la mano a la sien, disparó una bala imaginaria y se echó a reír.
- Se sobaba la sien, señal de que le dolía la cabeza.
Vea también Ciento o Siento.