Las palabras compuestas son las que se crean por la unión de dos o más palabras existentes. Por ejemplo, la palabra telaraña está formada por dos palabras diferentes: tela y araña.
Telaraña es una palabra compuesta resultado de la unión de dos nombres diferentes. Pero en el proceso de composición existen diferentes procedimientos. No todas las palabras compuestas se escriben todo junto, ni todas son el resultado de la suma de nombres.
Compuestos propios o impropios
Según la manera en la que las palabras se combinan, hay dos grupos: los propios y los impropios.
Los compuestos propios (también llamados compuestos léxicos o coordinados) son los que se escriben en una única palabra (sacacorchos, correveidile, lavavajillas, cortacésped).
Sobre su ortografía:
- Se acentúan según las normas generales de acentuación (palabras agudas, llanas y esdrújulas): ciempiés (de cien y pies).
- La y se convierte en i: dieciséis (de diez + y + seis).
Los compuestos impropios (también llamados compuestos sintagmáticos) se escriben de manera separada (coche cama, hora punta).
Sobre su ortografía:
- Cada palabra conserva su propio acento (físico-químico).
- Pueden separarse mediante un guion si nos referimos a relaciones o si las dos palabras conservan su autonomía (relaciones hispano-lusas, taller teórico-práctico).
- Pueden llevar una preposición (caja de música, máquina de coser).
Tipos de compuestos
En la formación de una palabra compuesta pueden unirse palabras de diferentes categorías gramaticales. Por ejemplo, un verbo puede unirse a un nombre para formar un nuevo nombre. De igual modo, un nombre puede hacerlo con un adjetivo para formar un nuevo adjetivo.
Veamos las categorías gramaticales (nombre, verbo o adjetivo) de las palabras compuestas y qué clases de palabras pueden formar cuando se combinan entre ellas.
Compuestos nominales
Son los que tienen al nombre como resultado de la unión de las palabras. Los más comunes tienen las siguientes estructuras:
| Estructura | Ejemplos |
|---|---|
| Nombre + nombre | videollamada (de video y llamada), videoclub (de video y club), carricoche (de carro y coche), baloncesto (de balón y cesto), hojalata (de hoja y lata), coche cama (de coche y cama), carta bomba (de carta y bomba), pez espada (de pez y espada). |
| Verbo + nombre (este último se escribe en plural) | cortavientos (de cortar y vientos), lavavajillas (de lavar y vajillas) limpiacristales (de limpiar + cristales), sacacorchos (de sacar y corchos). |
| Adjetivo + nombre (y viceversa) | bajorrelieve (de bajo y relieve), altavoz (de alto y voz), aguardiente (de agua y ardiente), boina verde (de boina y verde), ciempiés (de cien y pies) |
También podemos encontrar compuestos nominales formados por otras estructuras, pero se trata de compuestos poco numerosos.
- Adjetivo + adjetivo: altiplano
- Verbo + verbo: picapica
Compuestos adjetivos
Un compuesto adjetivo es aquel que, tras la unión de las palabras, la nueva palabra compuesta es un adjetivo.
| Estructura | Ejemplos |
|---|---|
| Adjetivo + adjetivo | sordomudo (de sordo y mudo), blanquivioleta (de blanco y violeta), socialdemócrata (de social y demócrata), franco-ruso (de franco y ruso). |
| Nombre + adjetivo (y viceversa) | pelirrojo ( de pelo y rojo), narcotraficante (de narco y traficante), boquiabierto (de boca y abierto) , rectilíneo (de recto y línea), casacas rojas (de casacas y rojas). |
| Adverbio + adjetivo | maloliente (de mal y oliente), bienpensante (de bien y pensante), maleducado (de mal y educado). |
Compuestos verbales
Un compuesto verbal es un verbo resultante de la unión de palabras. Se trata de un grupo muy poco numeroso.
| Estructura | Ejemplos |
|---|---|
| Nombre + verbo | fotograbar (de foto y grabar), manuscribir (de mano y escribir). |
| Adverbio + verbo | maldecir (de mal y decir), malinterpretar (de mal e interpretar), menospreciar (de menos y preciar) |
Compuestos con bases clásicas
Existen palabras llegadas directamente del latín y del griego que no existen de manera independiente en el español. Son lo que se conocen como «temas clásicos» y tienen que aparecer obligatoriamente junto a otra palabra o tema clásico para formar un compuesto.
Por ejemplo, la palabra griega logo significa ʻespecialista enʼ. Esta palabra no puede aparecer sola, sino que debe juntarse a otro tema clásico para crear un compuesto:
- Antropólogo (especialista en el estudio del ser humano)
- Vulcanólogo (especialista en el estudio de los volcanes)
- Cardiólogo (médico especialista del corazón)
Los temas clásicos pueden aparecer al inicio o al final del compuesto, y tiene como resultado una palabra compuesta de la categoría del nombre o adjetivo.
Nombres
| Tema clásico | Ejemplos |
|---|---|
| arquía | monarquía, oligarquía, anarquía, autarquía |
| etno | etnografía, etnología |
| filo | filologo, filosofía, filogermano |
| geo | geología, geopolítica, geomancia, geografía |
| grafía | bibliografía, geografía, caligrafía |
| fobia | hidrofobia, aracnofobia, agorafobia |
| crono | cronología, cronómetro |
| eco | ecología, ecosistema |
| logía (logo) | filología, biología, terminología, cardiólogo |
Adjetivos
| Tema clásico | Ejemplos |
|---|---|
| filo | bibliófilo, zoófilo, |
| fago / voro | antropófago, herbívoro, omnívoro |
| mano | heroinómano, pirómano, toxicómano |
| cola | vinícola, terrícola, arborícola |
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