Un hiato se produce cuando en una palabra hay dos vocales seguidas que pertenecen a sílabas diferentes. En este sentido, es lo opuesto al diptongo.
Son consideradas como hiatos las siguientes combinaciones vocálicas, independientemente del orden en que aparezcan: dos vocales abiertas diferentes, una vocal abierta y una vocal cerrada tónica, y dos vocales iguales seguidas.
Ejemplos de hiatos
Dos vocales abiertas distintas (a, e, o):
- ae: aerodinámica, caer, maestra.
- ao: extraordinario, caos, cacao.
- ea: cefalea, blanquea, rastrea.
- eo: aéreo, preocupar, creo.
- oa: proa, canoa, coartada.
- oe: coexistir, poema.
Una vocal abierta o fuerte (a, e, o) y una vocal cerrada tónica o acentuada gráficamente (í, ú):
- aí: raíz, maíz, traído.
- eí: veían, leía, creía.
- oí: oído, roído, heroísmo.
- aú: aún, aúllo.
- eú: transeúnte, reúne.
- ía: discutía, prevalecía, sentía.
- úa: acentúa, cacatúa, continúa
- íe: críe, píe, espíe.
- úe: actúe, insinúe.
- ío: tío, regadío, crío.
- úo: continúo
Dos vocales iguales (aa, ee, ii, oo, uu):
- aa: Isaac, Balaam.
- ee: creer, proveer, leer.
- ii: chiita.
- oo: cooperar, contándoos, zoológico
- uu: duunviro.